Over champagne

De beste 'bubbels' komen uit de Champagne
Champagne heeft iets magisch. De mousserende wijn die onlosmakelijk verbonden is met de stad waar de Franse koningen gekroond werden, weet velen te betoveren. Zelfs zozeer dat sommigen liever een slechte champagne zouden drinken dan een goede crémant of cava (wat wij overigens niet kunnen begrijpen).

Maar het is wel waar dat de beste mousserende wijnen uit de Champagne komen. Dit ligt vooral aan de ondergrond, het terroir zoals de Fransen zeggen. Deze ondergrond is in de Champagne heel kalkrijk, wat in combinatie met het relatief koele klimaat zorgt voor druiven met veel zuren en een laag suikerniveau, noodzakelijk voor het maken van een topchampagne. Dit is een champagne die niet alleen fijne koolzuurbelletjes heeft, maar ook verfijnd en evenwichtig is met een aangename zuurgraad.

Het landschap...
De Champagne kent vier gebieden waar champagne wordt gemaakt: de Montagne de Reims, de Côte des Blancs, de Valleé de la Marne, en het gebied de Côte de Bars (in het departement Aube). Wij bieden champagnes aan uit de eerste twee gebieden, die als beste bekend staan. De vele heuvels en valleien in de Champagne komen de kwaliteit van de champagne ten goede. De glooiingen in het landschap leveren namelijk de beste druiven op doordat ze het meeste zonlicht vangen. Het is niet voor niets dat dit vaak de grand cru of premier cru champagnes opleveren.

... en de productiemethoden
Bij de productie van champagne is het toepassen van de méthode champenoise verplicht. Deze methode, die buiten de Champagne méthode traditionelle wordt genoemd, houdt onder meer een tweede gisting op de fles in. Dit zorgt voor meer en fijnere belletjes in de champagne. Overigens past slechts één van onze champagnehuizen de zogenaamde 'malolactische vergisting' toe, die door het merendeel (zo'n 80-90%) van de champagnehuizen wordt gehanteerd. Deze vergisting zorgt ervoor dat de in de wijn aanwezige frisse appelzuren worden omgezet in fijne melkzuren. Dit is geen kwestie van kwaliteit, maar van smaak. De champagnes van het huis Le Brun-Servenay, dat de vergisting dus niet toepast, smaken daarom stuk voor stuk appelfris. Ze zijn daarom van een hoge zuurgraad dan de champagnes van het champagnehuis Jean-Yves de Carlini.

Type champagnes, suikergehalte en serveertemperatuur
Ten slotte nog iets over het suikergehalte en de serveertemperatuur. Nagenoeg alle champagnes bevatten restsuikers, met soms als enige uitzondering champagnes van het type brut nature. Bijgaand een overzicht van de meest gangbare types champagne en hun dosage (ter vergelijking: Coca Cola bevat zo'n 110 gram suiker per liter):

• Brut Nature, 0-3 gram suiker per liter
• Extra Brut, <6 gram suiker per liter
  
• Brut, <15 gram suiker per liter
  
• Sec, 17-35 gram suiker per liter
• Demi-sec, 35-50 gram suiker per liter
  

Drink champagne altijd koel. Naarmate een champagne jonger is, drink je hem koeler. Neem voor een brut of rosé een temperatuur van 8-10 ºC. Voor een oudere millésimé is een temperatuur van 10-12 ºC beter.

Wij wensen jullie heel veel drinkgenot, feestelijke momenten en nieuwe ontdekkingen toe!